最常见的是计算电力消耗的电表。其次是测量液体消耗的仪表，比如水、天然气或燃油等。第三类则是计量热能消耗的仪表，通常指热量表或是热成本分配器。
　　
　　关于电表，随着国家电网智能化发展很快，现在国网和南网全国统一集中招标采购，基本上已全部为智能表和相关管理系统产品。今后技术上将进一步发展提高。
　　
　　煤气和水表一般是以电池供电并含有嵌入式控制器，可接到计量传感器、显示器以及通信部件，主要是无线发射器或收发器。它们通常使用容积式流量计测量单位流量流过此仪表的次数。针对较黏稠的液体，其流量是以磁铁或轴杆的旋转来计算，每一次的旋转会被转换为一个电气信号，并由嵌入式控制器累计。不太黏稠的液体如天然气，则可能是以超声波传感器测量庞大的流量。无论待测物的性质为何，低功耗都是这些系统中极为关键的设计参数，因为电力线通常不会拉至这些仪表所在之处。
　　
　　热量计和热成本分配器一般安装在有多个住家并使用中央暖气系统的建筑物中。这些仪表会计量在特定的一段时间内传送至某位置的热量。同样，这些仪表采用电池供电的解决方案，并针对最低的整体系统功耗进行优化。
　　
　　与煤气和水表的拓扑结构相似，热能计一般会具备嵌入式控制器，并结合显示器和通信部件以测量热流的流动和温度。暖气的收费是按照被传输至某位置的热量(每单位时间的热能)来计算，其根据在特定期间内测量热流的流动，以及输入和输出液体的温度而来。客户可以通过仪表中集成的显示器或远程显示器看到这些信息。各个地方收集到的信息通常会通过无线连接传送至收集器，并在此整合传输给服务提供商。
　　
　　测量功能
　　
　　几乎每种仪表都必须提供以下一种或多种功能：
　　
　　定量测量：因仪表种类有所不同，但是任何仪表的基本功能都是精准测量某物的数量。这些测量系统涵括极为广泛的拓扑，仅仅举出其中某些例子：温度传感器、水流传感器、分流电阻器，隔离变压器、电流互感器，以及计时系统等。
　　
　　控制和校准：这也会因仪表的种类而有不同，一般都需要补偿量测系统中的小变化。它们也能执行诸如防破坏和服务中断的功能。
　　
　　通信：可用来配置仪表中的参数，并通过有线或无线连接，将储存的数据传送至主机。它也能被用来更新仪表的固件或其它操作特性。
　　
　　电源管理：当电力下降时，低功耗和系统稳定度便格外重要。在非电力线供电的测量应用中，要将功耗降至最低，并将电池服务周期延至最长，电源管理扮演相当关键的角色。
　　
　　显示：连接到低成本和低功率LCD及LED显示器，用户界面通常以七段式、字母数字或是矩阵显示。多数情况下，用户需要能直接从仪表看到使用量及费用。
　　
　　同步：要可靠地将数据传送至控制中心或其它收集系统，时钟同步是相当重要的，如此才能支持诸如数据分析和精确计费等功能。这对于不稳定的或是使用异步通信协议的无线网络尤其重要。
　　
　　超低功耗技术
　　
　　在一些应用和市场中，仪表要受到低功耗要求的严格限制。比如：地下水表的服务周期为二十年甚至更久。对于这些应用，具有极低自放电率的特殊化学锂电池，例如：亚硫酸二氯化锂(Li-SOCl2)，必须满足长寿命的要求。
　　
　　仪表的智能化
　　
　　对任何嵌入式智能系统来说，微控制器是关键。在这些应用中，微控制器必须具备极低的功率，并集成实时时钟、模数转换器以及通信接口等功能。像集成的LCD控制器、循环冗余检验部件，或是加密引擎这样更先进的特性可以进一步减少MCU的负荷，并使其能长时间处于低功率模式，如此便能降低整体系统功耗。
　　
　　无线发射器、接收器和收发器在这些系统中越来越常见，其中重要特性包括高集成度、极低功率的操作、自低功率状态中快速启动、高接收敏感度(高于-118dBm)，以及无需外部功率放大器的高发射功率(高至20dBm)。更先进的特性包括自动封包处理、集成型FIFO以及变频和调变结构。
　　
　　集成了MCU功能和无线收发器的无线MCU也能应用在智能仪表中。这些高集成度的单片设备能帮助减少BOM和系统成本，提供具有高性能无线连接的低功耗嵌入式控制方案。
　　
　　实现下一代计量系统的其它技术包括有线接入产品，例如可线性数据通信的调制解调器，提供网络同步的时序解决方案，以及提供安全和数据保护的隔离产品。